Les produits des Ruchers de la Presqu'Île à Étaules

L’histoire du miel se confond avec celle des hommes, qui très tôt, n’ont pas hésité à braver tous les dangers pour se l’approprier.

L’exploitation rationnelle du miel et des abeilles remonte vraisemblablement à l’époque pharaonienne. Un papyrus médical datant de deux millénaires avant notre ère fait ainsi état de nombreuses préparations thérapeutiques internes et externes incluant du miel.

Une même maîtrise de l’apiculture est à mettre au compte des Mésopotamiens qui, en plus de la consommation de miel, se servaient de tablettes de cire comme support d’écriture.

Mais c’est sans doute en Grèce, puis à Rome, que l’apiculture pris sa pleine expansion. Le miel y était considéré comme un aliment de choix et les abeilles vénérées pour leur sublime production. De par les vertus qu’on lui reconnaissait, le miel s’imposa d’emblée comme la nourriture des dieux. La mythologie rapporte que le grand Zeus fut nourri au lait de chèvre et … au miel.

D’une manière générale, la symbolique du miel est beaucoup plus positive ; elle renvoie à l’immortalité (le miel était la nourriture des dieux de l’Olympe), à l’initiation (sa consommation fait partager le mystère de son élaboration dans le secret de la ruche) et à la sagesse.